Vers 09H40 (heure locale), le CAC 40 prenait 0,45%, à 7.655,14 points, en hausse de 32,37 points. La veille, l'indice vedette parisien avait perdu 0,14% à 7.621,04 points. Les marchés attendent l'entrée en vigueur de la plupart des droits de douane imposés par les Etats-Unis à leurs partenaires commerciaux, prévue le 7 août.

Après divers accords signés ces derniers jours, les produits de l'Union européenne (UE), du Japon ou de la Corée du Sud seront taxés à hauteur de 15%, ceux du Royaume-Uni à 10%. L'Indonésie subira 19%, le Vietnam et Taïwan 20%. Les droits de douane de 50% prévus sur les produits brésiliens sont de leur côté entrés en vigueur dès mercredi.

Le président américain Donald Trump a aussi haussé le ton mardi contre l'Inde, à qui il reproche d'acheter du pétrole russe, et contre le secteur pharmaceutique, assurant que de nouvelles taxes pourraient être annoncées rapidement.

Les investisseurs jaugent « les risques (pesant) sur la croissance » américaine, a relevé Ipek Ozkardeskaya, analyste chez Swissquote Bank. Ils craignent une « stagflation », cumul d'une inflation élevée et d'une croissance atone. La veille, ils ont mal accueilli l'enquête mensuelle de la fédération professionnelle ISM mesurant l'activité dans les services, qui a nettement ralenti et s'approche d'une contraction. D'autant qu'elle arrive peu après des chiffres décevants sur l'emploi aux Etats-Unis.

« Les investisseurs commencent à se demander si (ce) n'est pas le signe du début de la décroissance de l'économie américaine », a estimé John Plassard, responsable de la stratégie d'investissement chez Cité Gestion Private Bank.

Ralentissement

« Le sentiment du marché laisse entrevoir un possible ralentissement économique aux Etats-Unis », a renchéri Andreas Lipkow, analyste indépendant. Cela n'est « toutefois pas encore pleinement confirmé par les résultats d'entreprises », a-t-il ajouté. « À ce jour, 74% des entreprises du STOXX 600 », l'indice rassemblant les plus grandes entreprises cotées en Europe, « ont publié » leurs résultats trimestriels, et « les bénéfices cumulés ont été supérieurs de 8% aux prévisions », ont relevé les analystes de la Deutsche Bank.

Après une salve de résultats en Europe mercredi - mais pas à Paris - les marchés attendent désormais la publication des résultats trimestriels de plusieurs poids lourds à Wall Street, avec McDonald's, Walt Disney et Uber. Côté obligataire, le taux d'intérêt de l'emprunt français à dix ans atteignait 3,30%, contre 3,29% la veille en clôture.

Wendel emprunte : la société d'investissement a annoncé mardi soir la « réussite » d'une émission de 500 millions d'euros d'obligations d'une échéance à 8 ans, avec « un coupon de 3,75% ».